虽然在一定程度上，传统桑拿都有促进人体大量排汗，舒缓疲劳，缓解疼痛，松弛关节，增进安宁、减肥美容等功效；但同时它们都存在着一些弊端，由于传统桑拿都是在空间狭小的小木屋中进行的，内部温度，易灼伤皮肤；且空气温度大，又没有空气流通的窗口，屋内的含氧量就会下降，使人感到胸闷气短，呼吸不畅，易加重心脏负担，使人虚脱。所以，患有高血压，心脏病、糖尿病的患者不可以使用，因为桑拿浴会引起血压很大范围的波动，增大心脏负荷，易引起高血压、心脏病突发，出现意外甚至危及生命。

在传统桑拿超强高温的作用下，人体皮肤的毛细血管明显扩张，大量出汗，血液循环得到改善，从而促进新陈代谢加快；降低压力，彻底放松疲劳紧张的肌肉和神经；同时可以燃烧多余脂肪，对女性的肤质有很大的改善作用；除此之外，对许多皮肤病诸如鱼鳞病、银屑痛、皮肤瘙痒症等有不同程度的治疗作用。